英国预科大致分为三个部分：

第一是语言提高课程，为进入更高要求的大学本科课程打下扎实的基础; 第二是学习研究方法课程，为大学本科阶段的论文写作，专业研究做好准备; 第三是专业基础课程，为本科要选择的专业做好铺垫。

当然读预科的重要性绝不仅仅是这些，更重要的是学生心理素质上的准备，培养应对东西方文化差异冲击的能力。在英国的教育体系当中，更加的注重对学生独立思考能力的培养，这意味着老师更加希望学生以探索研究的方式来挑战、消化所学到的知识，而非老师一口一口的来喂。

这对于接受了十几年的灌输式教育的中国学生来说，是比较难以适应的。而大学预科的其中一个目标便是让初次接触这样的教学模式的东方学生能够提前适应，学会在英国大学中应有的学习模式。

同时为了帮助留学生能够适应英国大学中学习的实际情况，有些学校会安排预科学生至大学本部上课。有些英国大学的预科课程是为了学生的专业进修或培训而开设的专业课程。开设这些课程的目的便是为了让学生达到入读某些专业领域而应具备的条件，比如商科、理科、工科和计算等等。