对于即将毕业并希望继续深造的学生来说，签证续签是一个重要的步骤。你的问题涉及到了续签的时间点、所需材料以及新签证的有效期等关键因素。理解这些信息将帮助你顺利完成从本科到研究生的身份转换。接下来，我们将探讨何时开始准备续签事宜、续签的具体流程是什么样的，并且了解新签证的有效期通常是多久。

一、什么时候开始准备续签

1. 一般来说，在当前持有的学生签证到期前的三个月内，你可以开始着手准备续签所需的材料了。2. 但是，真正提交续签申请的最佳时机是在你收到新的学校录取通知书（CAS, Confirmation of Acceptance for Studies）之后。这是因为CAS是英国移民局认可的重要文件之一，用于证明你已经被某所大学正式录取为学生。

二、续签的具体流程

1. 在获得CAS后，请尽快收集所有必要的支持性文件，比如财务证明、英语水平测试成绩等。2. 通过官方网站或者授权的服务提供商在线提交续签申请，并支付相应的费用。3. 根据要求参加生物识别信息采集（Biometric Residence Permit, BRP）过程。4. 提交申请后耐心等待审批结果；期间保持联系方式畅通，以便官方能够及时与您联系。

三、新签证的有效期限

1. 对于大多数研究生课程而言，新发放的学生签证有效期通常会覆盖整个学习计划加上几个月的额外时间。2. 具体时长取决于你的课程长度以及所在院校的规定。例如，如果你攻读的是为期一年制的硕士项目，则新签证可能会持续至该学年结束后的四个月左右。3. 请注意检查个人情况下的确切日期，因为这可能因人而异。

综上所述，确保在现有签证到期之前合理安排时间来处理续签事宜非常重要。同时也要密切关注来自目标院校的通知，因为他们提供的CAS将是完成续签过程的关键一步。此外，了解新签证的确切有效期有助于更好地规划未来的学术和生活安排。