英国硕士课程可分为授课型（taught programme）和研究型（research programme）课程两种，大部分留学生申请授课型硕士，研究型硕士课程一般是为了读博士而铺路。

 

一般留学生到英国读硕士，从秋季开始入学，到隔年夏季交论文完成课程，前后加起来算是一年，但扣掉圣诞节、复活节和暑假，实际上课读书的时间更短，约只有九个月而已。
 

为时一年的研究生在时间上具有优势，吸引许多留学生来英国读硕士，因为可以在一年内就拿到硕士学位，从而更快地投入工作或展开下一阶段的生涯计划。